Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 9: Navegando por el Tæjo Internacional. Desde Cedillo al Arroyo del Cabrioso

Tras una agradable comida (macarrones con tomate, tortilla de patatas con ensalada y helado) en el Casino de Santiago de Alcántara, nos dirigimos al embarcadero de Cedillo, para realizar un paseo fluvial a bordo de “El Balcón del Tajo”. El día que había comenzado soleado, fue tornándose con nubes grises, para en el momento del desembarque depararnos unas gotitas de agua.

La travesía de unos 22 kilómetros y 2 horas aproximadas de duración, realizó el trayecto Cedillo-Arroyo del Cabrioso-Cedillo. “El Balcón del Tajo”, es una embarcación de 16,62 metros de eslora y 5,30 de manga, dotado de una motorización diesel y eléctrica, para no perturbar las especies del parque y capacitado para la navegación por aguas interiores. 

Comenzamos la navegación aguas arriba, dejando a nuestra izquierda la zona portuguesa y a la derecha la española. Tras una presentación de las características del barco y de las normas a seguir durante la travesía, explicaron algunos elementos del paisaje que podíamos ver en ambas orillas, las especies del río Tajo, así como algunas aves que anidaban en los roquedos que divisábamos desde la embarcación.

Vegetación de bosque mediterráneo y buitres en los roquedos

Tras las explicaciones oportunas, subimos a cubierta en grupos de 16, para observar la vegetación típica del bosque mediterráneo (con diferencias entre solana y umbría), ver algunas aves (cigüeñas negras y sobre todo buitres) y hacer fotografías del paisaje y del “pasaje”.

Texto: Petri Colmenero

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Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 8: Chozo de Juan Galavís, C.I. de la Cultura Dolménica y C.I. El Péndere.

Otra de las actividades de la matinal fue la visita al conocido como chozo de Juan Galavís, por su interés etnográfico y su relación con la ganadería y el fenómeno de la trashumancia.

Los chozos, son unas construcciones que a lo largo de los años han dado respuesta a las necesidades de los pastores. Sin duda, es un claro ejemplo de adaptación al medio natural. Han formado parte del paisaje rural de la región extremeña.

Para conocer ese pasado cercano, se ha construido este chozo en Santiago de Alcántara, que permite en su visita conocer como era el tipo de vida en esta construcción. Está hecho de materiales vegetales, planta circular y estructura cónica con troncos de encinas “pernadas”, hincadas en el suelo, y jara pringosa –que desprende un agradable olor- para su recubrimiento. Dentro se pueden ver las camas de juncos, utensilios de uso del pastor y su familia (candiles, trébedes, sartenes, romanas, cantaros, etc.), y en medio la tiznera o lumbre donde se enciende el fuego y, el cañizo para colgar la matanza.

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También en la mañana del día 27 de mayo, visitamos el Centro de Interpretación de la Cultura Dolménica en Santiago de Alcántara. 

Se trata de una moderna construcción en forma de dolmen, con corredor y cámara, que se muestra al exterior como un túmulo de unos 200 metros cuadrados. El Centro pretende mostrar de una manera sorprendente, la relevancia del fenómeno del Megalitismo en la cuenca del Tajo y, en particular en el término municipal de Santiago de Alcántara.

En la visita se observan diversos elementos de la cultura de los dólmenes expuestos en vitrinas y paneles y, además se ofrece información audiovisual sobre el Megalitismo con una proyección en el espacio central de la cámara. Un viaje en el tiempo de miles de años para conocer a nuestros antepasados, aquellos constructores de dólmenes que dieron forma a nuestro paisaje, mientras otorgaban sentido sagrado a la vida y la muerte.

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La mañana terminó con la visita al Centro de Interpretación "El Péndere", situado en la antigua ermita de Santiago y Santo Domingo, del s. XIII. En él pudimos observar paneles y maquetas relacionados con los ecosistemas, paisajes, flora y fauna del Parque Natural del Tajo Internacional. 

Por último asistimos a la proyección del cielo nocturno sobre la bóveda de la ermita. 

Textos: Petri Colmenero

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Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 7: Subida a la cueva de "El Buraco" en Santiago de Alcántara

Acompañados de nuestra buena estrella, amaneció un buen día, con lo que pudimos realizar todas las actividades programadas, localizadas en El Parque Natural del Tæjo Internacional. (ver folleto)

Este parque se crea en el año 2006, incluyéndose en la red de áreas protegidas de Extremadura. Posee una superficie aproximada de 25.088 hectáreas, ubicándose en el extremo oeste de la provincia de Cáceres, e incluye terrenos de 11 municipios, entre ellos Santiago de Alcántara, destino de nuestra primera visita del día: la llamada cueva de “El Buraco”.

A primera hora de la mañana, iniciamos la subida hacia la cueva, un abrigo natural formado en las cresterías de cuarcita de la Sierra de San Pedro y situado a unos 540 metros de altitud. Todas las actividades de Santiago de Alcántara fueron guiadas por Juan Pedro, responsable del Centro de Interpretación.

Las características naturales más relevantes que pudimos observar durante la marcha fueron:

• Enclaves privilegiados desde el punto de vista paisajístico. 
• Existencia de numerosas especies de flora y fauna (cantuesos, torviscos, labiérnagos, lentiscos, majuelos, … así como, buitres leonados, …). 
• Vegetación de riberos, de alto valor ecológico por su excelente grado de conservación (retamas, jara ladanífera o pringosa, jara estepa, jaguarzo, …).

Retama negra o escoba (Cytisus Scoparius), madroñera (Arbustus unedo), 
labiérnago de hoja ancha (Phillyrea latifolia), brezo (Erica Australis), 
rusco (Ruscus aculeatus con sus bayas rojas tóxicas) y candil (Arisarum simorrhinum). 
Enviadas por Juan Pedro desde el centro El Péndere.

Otros elementos de la flora, rocas y suelo

Para tener una buena información sobre la fauna del PN del Tæjo Internacional pulsa aquí.

Buitre leonado (Gyps fulvus)

Nido de golondrina dáurica en el interior de la cueva

Interior con el nido al fondo

De la página de SEO BirdLife

Ya en la cueva pudimos observar en sus paredes restos de pintura esquemática del Neolítico. Son pinturas de color rojo, realizadas con pigmentos naturales y con diversos motivos: figuras antropomorfas, estelas con ojos, puntos, trazos,…). Todas ellas, nos dijeron, se interpretan con un sentido mágico o religioso.

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Pero la subida nos deparó una sorpresa, continuar la marcha más arriba de la cueva hasta el mirador de Cabeza de Buey. Pudimos contemplar amplios paisajes de la comarca, el pueblo de Santiago de Alcántara y otras poblaciones de ambos lados de la Raya.

Texto: Petri  Colmenero

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Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 6: Noche en el albergue "Ntra. Sra. de Guadalupe". Valencia de Alcántara

El albergue, situado en plena campiña, muy cerca de la frontera portuguesa, en la falda de la Sierra Fría, es un complejo bien equipado y propicio para una estancia con escolares.

La emoción de pasar una noche fuera de casa, conviviendo codo a codo con sus compañeros era todo un reto para la expedición. La distribución de habitaciones, el trajín de maletas, el hacer las “primeras camas”, supuso toda una experiencia para algunos.

Tras una reparadora ducha y una cena de pescado, ensalada y natillas, nos reunimos en un “circulo” para repasar todas las actividades del día y valorar las opiniones de todos.

Unos juegos de “campamento” y la guitarra de Pedro, puso fin a la convivencia de nuestro primer día. 

Texto: Petri Colmenero

Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 5: Hacia el albergue, por el puente de Segura

Antes del anochecer, con el sol todavía alumbrándonos el camino, emprendimos el regreso al lugar donde pernoctar: el albergue “Ntra. Sra. de Guadalupe” en Valencia de Alcántara. 

Puente de Segura sobre el Erjas/Erges

El regreso a España lo hicimos por el puente de Segura que es un puente romano construido en la misma época que el puente de Alcántara, a principios del siglo II d. C., bajo el emperador Trajano.

El puente construido en un terreno de pizarras, fue construido en la provincia romana de Lusitania para dar continuidad a la calzada romana que comunicaba Norba Caesarina (Cáceres, España) con la civitas Egitania (Idanha-a-Velha, Portugal), para poder salvar el río Erjas / Erges, cuyo curso marca la línea fronteriza entre España y Portugal, sirviendo de paso internacional entre ambos países.

El Erjas/Erges, aguas abajo del puente

Del lado español el puente está situado en el término municipal de Alcántara en la provincia de Cáceres y se llega a él a través de llega la carretera autonómica EX-207 desde la cercana localidad de Piedras Albas, mientras que del lado portugués enlaza una carretera local para alcanzar la localidad de Segura, de la que toma su nombre este puente.

La tentación de poner ambos pies, sobre la línea de frontera, obligó a una parada ruidosa. Por primera y única vez, el grupo quedó dividido: una parte a un lado de la Raya (España) y otros al otro (Portugal).

Texto: Petri Colmenero

A ambos lados de la Raya/Raia

Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 4: Monsanto y su "castelo"

El "monte-isla" de Monsanto

Vista de Monsanto desde el "castelo"

La jornada de tarde la dedicamos a visitar Monsanto y su castillo. Es una localidad muy turística (aldea histórica de Portugal), considerada “la más portuguesa de todas las aldeas”, que destaca por el enclave de sus casas entre grandes bolos de granito. Con múltiples miradores desde donde se divisa un bello paisaje.

La subida al castillo, con interminables cuestas, fue toda una escalada, con continuos encuentros con rocas de granito, a las que la erosión ha dado formas caprichosas.

En lo alto de la mole granítica de Monsanto, a 758 metros de altura sobre el nivel del mar según indica su punto geodésico, los templarios construyeron una fortaleza inexpugnable, integrado por grandes murallas de piedra y cuatro recintos defensivos. Un castillo que jamás fue conquistado y que hoy, siete siglos más tarde, es el símbolo del poder alcanzado por los caballeros de la Orden del Temple en Portugal. Las vistas que se disfrutan desde lo alto del baluarte de Monsanto son espectaculares: se contemplan la Sierra de la Estrella, el Valle del Tajo, la Sierra de Gata e incluso, en los días claros, la Sierra de Gredos situada a más de 150 km de distancia.

Se trata de una fortaleza de gruesas y graníticas paredes con cuatro puertas en forma de arco y grandes contrafuertes que albergan una gran cantidad de misterios en su interior. La edificación contiene muchos ventanucos y huecos en las paredes que resultan enigmáticos. 

Cerca del castillo, donde se hallaron restos del culto al antiquísimo dios lusitano y prerromano Endovélico, los templarios construyeron una capilla dedicada a San Miguel –que actualmente es el patrón de Portugal– exactamente donde se pueden aún contemplar unos curiosos túmulos excavados en la roca. Más bien parecen piscinas de piedra donde se realizaba algún tipo de ritual.

En la bajada, fuimos parándonos en sus tiendas artesanales, con mujeres vendiendo las típicas marafonas, hasta agotar existencias.

Texto: Petri Colmenero

Marafona y adufes

Marafonas

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Viaje en el 2014 a los pueblos de la Raya 3: Comida en "O Raiano"

Tras una intensa jornada matinal, era necesario reponer fuerzas y dar un poquito de descanso a nuestros cuerpos. Y nada mejor que hacerlo, en un restaurante que es exponente de la gastronomía portuguesa tradicional.

Entre las termas de Monfortinho e Idanha-a-Nova –en la N 239- se encuentra el restaurante “O Raiano”, económico y muy recomendable por la amabilidad y atención de sus propietarios. 

Nos ofrecieron una comida casera, consistente en un delicioso caldo verde portugués, filetes con patatas fritas y, natillas o macedonia de frutas naturales. De todo ello, dimos cumplida cuenta.

Texto: Petri Colmenero